Plus d’une tonne d’écailles de pangolin saisie en Thaïlande

Les autorités thaïlandaises ont annoncé avoir saisi plus d’une tonne d’écailles de pangolin d’une valeur de plus de 1,2 million d’euros le jeudi 17 août.

Lors d’une conférence de presse à Bangkok jeudi, la police thaïlandaise a déclaré :

« Les écailles, qui recouvrent un type de fourmilier, ont été trouvées mercredi soir dans la province de Kalasin, dans le nord-est du pays, et devaient apparemment être transportées à travers la province de Mukdahan, qui partage une frontière avec le Laos ».

Ariyapol Sinsorn, chef adjoint de la division des ressources naturelles et des crimes contre l’environnement a déclaré :

« Deux suspects de sexe masculin, qui se trouvaient dans un camion avec les balances, ont été arrêtés et inculpés de possession illégale de carcasses d’animaux protégés ».

Les deux hommes ont avoué les faits qui leur sont reprochés.

Les écailles de pangolin, dont le prix est estimé à environ 1 036 euros le kilogramme, sont soupçonnées d’avoir été transportées de Malaisie en Thaïlande et devaient partir pour le Laos.

De là, elles étaient apparemment destinées à être vendues à des clients en Chine, a déclaré Kamnuan Chan-anan, chef adjoint régional de la division des crimes contre l’environnement.

Il a précisé qu’une enquête complémentaire était en cours pour déterminer l’itinéraire du transport.

Le chauffeur aurait déclaré à la police qu’il avait été embauché pour 20 000 bahts (518 euros) pour conduire le camion, contenant 42 sacs, jusqu’à la province de Mukdahan, tandis que son assistant était payé 7 000 bahts (181 euros).

Les écailles, présentées lors de la conférence de presse qui s’est tenue à Bangkok jeudi, étaient séchées et contenues dans des sacs d’engrais portant un caractère chinois et différents numéros.

Écailles de pangolin. Photo : Thai PBS World

Les autorités ont déclaré qu’elles soupçonnaient ces chiffres d’être utilisés pour marquer la qualité des écailles.

On estime que la quantité d’écailles provient d’au moins 3 000 à 4 000 pangolins morts, a déclaré Prasert Sonsatahpornkul, responsable de la protection de la faune, ajoutant que les écailles seront testées pour déterminer l’espèce des pangolins.

Les pangolins font partie d’une espèce sauvage protégée par la loi thaïlandaise et leur commerce et leur possession sont interdits en vertu de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES).

Les écailles de pangolin sont utilisées dans la médecine traditionnelle chinoise pour soulager des affections allant des difficultés de lactation à l’arthrite.

Les écailles sont généralement séchées et broyées en une poudre, qui peut être transformée en pilules.

La viande de pangolin est considérée comme un mets délicat au Viêt Nam et dans certaines régions de Chine.

La demande d’écailles et de viande de pangolin a conduit à un braconnage rampant qui décime les populations dans toute l’Asie.

En 2017, les autorités ont révélé deux opérations majeures qui ont permis de mettre la main sur environ trois tonnes d’écailles de pangolins et plus de 100 pangolins vivants en Thaïlande.

Source : VOA

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