Pourquoi les voyageurs devraient réfléchir avant de se rendre en Thaïlande ?

Un éditeur de voyage réputé a inclus la Thaïlande dans sa liste annuelle de destinations à reconsidérer en 2023, classant le pays dans les « points chauds surpeuplés ».

À peine le tourisme en Thaïlande est-il entré dans une phase de reprise, qu’un éditeur de voyage respecté nous dit de ne pas visiter cette nation d’Asie du Sud-Est en 2023, ou du moins d’y réfléchir longuement.

La semaine dernière, le journal Bloomberg a rapporté qu’une reprise du tourisme avait permis à l’économie thaïlandaise d’atteindre son rythme de croissance le plus rapide depuis plus d’un an.

Au moins 1,5 million de visiteurs par mois sont attendus pour le reste de l’année », qui s’ajouteront aux 7,56 millions de personnes déjà arrivées en 2022 à la fin du mois d’octobre.

Comme dans d’autres pôles touristiques du pays, Pattaya, une station balnéaire située à 100 km au sud-est de Bangkok, voit certainement le retour des touristes comme un élément positif.

Thanet Supornsahasrangsi, président du Conseil du tourisme de Chonburi, a récemment déclaré au Bangkok Post que Pattaya s’attendait à un taux d’occupation des chambres de 60 à 70 % pour le Nouvel An, contre 30 à 40 % au plus fort de la pandémie.

Même les Russes, qui représentaient 70 % de la clientèle de Pattaya avant la pandémie, devraient revenir en nombre, même si les Chinois continueront de manquer cruellement.

Voir : Le nombre d’arrivées de touriste russes surprend les opérateurs en Thaïlande

Bloomberg explique l’importance de ce secteur pour la Thaïlande :

« Le tourisme d’outre-mer représente environ 12 % de l’économie, tandis que le secteur du voyage dans son ensemble représente un cinquième des emplois. »

Et ce que l’on en attend :

« Les recettes provenant des arrivées de touristes étrangers pourraient bondir à 1,2 trillion de bahts (32,6 milliards d’euros) en 2023, contre environ 0,57 trillion de bahts cette année. »

Le Conseil national de développement économique et social prévoit que les arrivées de touristes étrangers passeront à 23,5 millions, contre 10,2 millions cette année.

Mais pas si Fodor’s Travel y est pour quelque chose.

Pourquoi Fodor’s Travel classe la Thaïlande dans sa « No List »

Plage de Chaweng à Koh Samui. Photo : Terrysamui0

L’éditeur d’informations touristiques établit chaque année une « No List », afin de mettre en évidence les problèmes éthiques, environnementaux et parfois politiques que le voyageur ou le touriste devrait prendre en considération avant de choisir une destination.

Ils expliquent : Pour la « No List » de cette année, nous mettons en avant des destinations à reconsidérer en 2023, dans trois catégories principales :

1. les attractions naturelles qui auraient besoin d’une pause pour se soigner et se ressourcer ;
2. les hauts lieux culturels qui souffrent de la surpopulation et de l’épuisement des ressources ;
3. les endroits dans le monde immédiatement et dramatiquement touchés par les crises de l’eau.

« Cette année, la « No List » ne tient pas compte des problèmes éthiques, environnementaux et parfois politiques. »

« Cette année, la « No List » ne constitue pas un boycott, une interdiction ou une annulation de quelque nature que ce soit », souligne l’éditeur, « mais un appel aux voyageurs à considérer avec sagesse les choix que nous faisons. »

On peut supposer, cependant, que certains lecteurs envisageront sagement de prendre d’autres dispositions après avoir lu les dures vérités sur les 10 régions figurant dans la dernière No List de Fodor, dont la Thaïlande.

Curieusement, compte tenu du raisonnement de Fodor, le pays du sourire est inclus dans le groupe des « points chauds surpeuplés » plutôt que dans celui des « pauses thérapeutiques ».

« La Thaïlande […] souhaite se débarrasser de sa réputation de tourisme de masse hédoniste et attirer un autre type de voyageur après la pandémie », explique Fodor.

« Le ministre du Tourisme Phiphat Ratchakitprakarn a proposé de mettre l’accent sur « les voyageurs haut de gamme, plutôt que sur un grand nombre de visiteurs ».

« Au vu des bénéfices environnementaux récoltés pendant la pandémie, lorsque les 155 parcs naturels de Thaïlande ont été fermés, le ministre des Ressources naturelles et de l’Environnement, Varawut Silpa-archa, a ordonné à chaque parc de fermer chaque année pendant au moins un mois. »

Certains parcs nationaux du pays ont aussi augmenté leurs droits d’entrée de 100 % pour les voyageurs étrangers, ce qui ne manquera pas d’en dissuader certains.

Voir : Double tarification en Thaïlande : 5 parcs nationaux augmentent de 100% les prix pour les étrangers

L’équipe de Fodor soulignent aussi l’étude de cas maintes fois répétée de Maya Bay, qui a été fermée pendant trois ans et demi pour l’aider à se remettre du sur-tourisme.

Voir : Maya Bay en Thaïlande rouvre au tourisme

Maya Bay doit son succès touristique au film « La Plage » (The Beach) avec Leonardo DiCaprio en 2000.

La Thaïlande a d’ailleurs aussi accusé l’équipe du tournage d’avoir endommagé l’île et demandé une compensation financière.

Voir : La Thaïlande ordonne à la Century Fox de payer pour restaurer Maya Bay après le film La Plage

Fodor’s rappellent également que l’île de Koh Tao a institué un droit d’entrée en avril parce que le tourisme avait mis à mal l’environnement marin de l’île.

Mais la Thaïlande ne se résume pas à ses îles, et Fodor’s ne mentionne pas la surpopulation ou l’épuisement des ressources à Pattaya, Bangkok ou Chiang Mai.

Si vous devez quand même faire du tourisme insulaire, « les visiteurs devraient se disperser et se diriger vers des destinations moins connues pendant les périodes moins chargées afin d’alléger la pression sur les hauts lieux du tourisme ».

Ewan Cluckie, fondateur de Tripseed, un opérateur de vacances basé en Thaïlande, note que les voyageurs négligent des îles thaïlandaises remarquables comme Koh Mak, Koh Yao et Koh Kood en raison d’une promotion limitée. »

Ne suivez donc pas le courant, tel est le message.

Les endroits qui rejoignent la Thaïlande dans le groupe des « points chauds culturels en souffrance » de la No List sont :

1. Venise et la côte amalfitaine en Italie ;
2. les Cornouailles, en Angleterre, où le mot « friable » est utilisé pour décrire autant les pâtés locaux que l’infrastructure locale ;
3. Amsterdam, aux Pays-Bas, dont la stratégie marketing est passée de la promotion à la gestion de la destination.

Les endroits qui ont besoin d’une pause pour le bien de la nature sont :

1. les falaises et les calanques de France, ce dernier nom étant celui d’un parc national qui a mis en place un système de réservation pour les visiteurs souhaitant fouler ses plages ;
2. le lac Tahoe, en Californie, qui souffre d’une infestation de voitures ;
3. l’Antarctique, l’un des endroits de la Terre les plus susceptibles de subir un bouleversement climatique.

L’eau est vitale pour la vie sur cette planète et il est de plus en plus difficile de s’en procurer en abondance.

« Selon les recherches menées par la Sustainable Hospitality Alliance, les pays qui devraient connaître le plus grand stress hydrique dans les années à venir font également partie de ceux qui connaissent une croissance importante du tourisme.

Ce dernier exacerbe la crise de l’eau », explique Fodor’s.

Il identifie les trois endroits les plus à risque comme étant :

1. Maui, à Hawaï, où des restrictions d’eau sont imposées aux habitants mais pas aux touristes ;
2. le versant de l’Europe du Sud, qui comprend l’Espagne, la Grèce et le nord de l’Italie ;
3. l’Ouest américain, où les réservoirs des lacs Mead et Powell sont presque à sec.

Source : South China Morning Post

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