Retour de la Full Moon Party sur l’île de Koh Phangan en Thaïlande

Le retour imminent de la populaire Full Moon Party, ce mois-ci, signifie plus qu’un renouveau pour l’île de Koh Phangan dans le sud de la Thaïlande.

Cela signifie que l’économie locale, en manque d’argent, pourrait reprendre vie.

Comme son nom l’indique, l’événement a lieu une fois par mois, la nuit de la pleine lune, sur la plage de Haad Rin sur l’île de Koh Phangan dans la province de Surat Thani.

Voir : Full Moon Party en Thaïlande : description et dates des fêtes à Koh Pha Ngan

C’est l’un des plus grands rassemblements de fêtards au monde.

La fête qui dure toute la nuit était connue pour rassembler entre 10 000 et 30 000 touristes avant que le Covid-19 ne frappe le pays.

Pendant près de deux ans, Haad Rin a été privée de sa principale attraction, bien que les autorités provinciales aient récemment tenté de la faire revenir.

Voir : La Thaïlande organise la 1re Full Moon party depuis le Covid-19

L’assouplissement des règles Covid-19 a permis le retour de certains touristes étrangers.

Beaucoup ont entendu parler de la fête de la pleine lune qui reprend le 16 avril, mais avec quelques conditions.

Interruption de la fête et essais de relance

Full Moon Party avant le Covid-19. Photo : fullmoonasia.com

La dernière Full Moon Party a eu lieu le 8 février 2020, au début de la première épidémie de Covid-19 dans le royaume.

Par la suite, les autorités ont émis une directive pour que les rassemblements de masse et les fêtes soient réduits ou carrément suspendus afin de limiter les infections.

Les dirigeants locaux, la police du district et les responsables de la santé publique se sont réunis pour discuter du sort de l’événement, et ont finalement décidé qu’il devait être suspendu indéfiniment à partir de mars 2020.

Plus d’un an plus tard, alors que la pandémie a stoppé les arrivées de touristes étrangers, le gouvernement a annoncé la réouverture du tourisme le 1er juillet 2021 avec un projet pilote, le programme Bac à sable de Phuket.

Environ deux semaines plus tard, le programme Bac à sable a permis aux visiteurs d’utiliser Phuket comme point de départ pour visiter Koh Samui et les îles voisines de Koh Tao et Koh Phangan.

Ces voyages ont fait naître l’espoir d’une renaissance de la Full Moon Party.

Cet espoir s’est concrétisé le 22 octobre de l’année dernière lorsque les opérateurs touristiques de Haad Rin, dans le district de Koh Pha-ngan, ont reçu l’autorisation d’expérimenter l’organisation de l’événement dans un cadre sécurisé.

La fête s’est déroulée sous le thème « Back to the Roots » (Retour aux sources), avec les habituels feux de joie, jongleurs de feu et musique de club.

De nombreux opérateurs de la vie nocturne, qui se battent financièrement pour trouver leurs marques, manquaient à l’appel, bien qu’un petit nombre d’entre eux aient repris la vente de nourriture.

Les fêtards étaient pour la plupart des visiteurs étrangers en vacances à Koh Phangan.

Mais de nouvelles règles d’entrée s’appliquent : ils doivent se soumettre à des contrôles de température sur place, remplir des formulaires pour la recherche des contacts et produire la preuve d’une double dose de vaccin.

Après le premier essai de relance, Koh Pha-ngan a dû attendre près de cinq mois pour que la seconde fête de la pleine lune soit organisé le 17 mars.

Cette fois, un plus grand nombre de touristes étrangers se sont joints à la fête, dont beaucoup sont venus en ferry depuis l’île de Koh Samui.

Pendant que les deux expériences se succédaient, la Full Moon Party se préparait à faire son retour le 16 avril, date qui coïncide avec les cinq jours du festival de Songkran, qui s’étend sur cinq jours à partir de mercredi.

L’exode des vacanciers pendant ce long week-end devrait permettre à la Full Moon Party de connaître sa plus grande affluence depuis la pandémie.

Thawit Somwang, président de l’association touristique de Haad Rin, a déclaré que la fête du 16 avril s’en tiendra au concept de « retour aux sources ».

Les organisateurs ont demandé aux autorités locales l’autorisation d’organiser la fête et ils sont convaincus que leur demande sera acceptée.

L’événement a été préparé pendant un an et les essais précédents ont prouvé que la fête pouvait avoir lieu avec les protocoles de « nouvelle normalité » en place.

Il a déclaré que le succès de la fête est lié à la levée de nombreuses restrictions Covid-19, et aux résidents qui se sont adaptés aux mesures de sécurité de la santé publique tout en étant en mesure de reprendre leurs activités touristiques.

En outre, plus de 90 % des résidents ont été vaccinés et Koh Pha-ngan, étant une île, est idéale pour prévenir les infections.

« Mais pour être honnête, nous n’avons pas de grands espoirs (pour la fête du 16 avril) car c’est maintenant la basse saison touristique et le conflit entre la Russie et l’Ukraine a provoqué une baisse significative des visiteurs en provenance d’Israël, de France et des États-Unis », a-t-il déclaré.

Un flux régulier de touristes est venu des pays scandinaves.

Environ 10 000 touristes étrangers devraient se joindre à la fête depuis les hôtels et autres logements de Haad Rin.

Cinq mille autres pourraient venir d’ailleurs sur l’île.

Des règles plus détendues

Fête de la pleine lune. Photo : Geralt

La fête doit se conformer aux règles édictées par le Centre pour l’administration de la situation Covid-19 (CCSA), c’est-à-dire qu’elle doit se terminer à 23 heures.

Cependant, M. Thawit a déclaré qu’à son avis, les autorités devraient autoriser la fête à se poursuivre jusqu’à 1 heure ou 2 heures du matin le lendemain.

Selon lui, de nombreux touristes ont tendance à passer une bonne partie de la journée à bronzer avant de rentrer à leur hôtel et de partir dîner.

Ils se rendent normalement à la fête à 20 ou 21 heures et si la fête s’arrête à 23 heures, ils n’y resteront que quelques heures.

« Au cours des deux dernières années, les entreprises touristiques de Haad Rin ont amélioré l’endroit pour le rendre plus gérable ».

« Les vendeurs doivent s’enregistrer et les entrées et sorties de la plage sont clairement indiquées.

Les personnes qui entrent sur la plage doivent également être entièrement vaccinées et avoir passé et réussi un test ATK ».

« Nous avons réalisé que nous devions établir des règles pour limiter la fête.

Nous ne tolérerons rien qui puisse nuire à la réputation de Koh Pha-ngan », a-t-il déclaré.

Le moteur de l’économie

La Full Moon Party a été un moteur essentiel de l’économie locale de Koh Phangan, qui dépend du tourisme.

Des visiteurs sont venus d’au moins 15 pays pour participer à la fête, qui est annoncée dans le monde entier.

Les flux financiers des touristes proviennent des dépenses en billets d’avion, ferries, hébergement, repas, guides touristiques et vendeurs.

Cela permet de faire fonctionner toute la boucle de l’économie locale.

Depuis 30 ans, la fête est étroitement associée aux moyens de subsistance des habitants des trois tambons de Koh Pha-ngan et de Koh Tao, l’île voisine.

L’attrait durable de la fête a permis de faire décoller des projets d’hôtels et de restaurants et a donné naissance à un large éventail d’activités touristiques.

Selon M. Thawit, les visiteurs étrangers assistent à la Full Moon Party avant ou après avoir visité d’autres attractions majeures à Phuket, Krabi ou Chiang Mai.

Dans tous les cas, beaucoup passent plus d’un mois dans le pays.

« Ils créent des emplois et contribueront à sortir le pays du marasme économique dans lequel il se trouve », a-t-il déclaré.

Pas d’augmentation du nombre de cas

Le Dr Jirachart Ruangwatcharin, chef du bureau de santé publique de la province de Surat Thani, a déclaré qu’il n’y avait pas eu d’augmentation du nombre de cas de Covid-19 après l’essai de relance de la Full Moon Party du 17 mars.

Il n’a pas non plus déclenché de grappes d’infections.

Cependant, il a souligné que les mesures anti-Covid doivent s’intensifier pendant la fête.

Les personnes arrivant sur Koh Phangan pour les vacances de Songkran doivent être soumises à un contrôle sanitaire strict.

Des agents de santé se tiendront prêts à contrôler les visiteurs qui rejoindront la fête par cinq points d’entrée.

Nanthawan Siripokkapat, directeur du bureau de Surat Thani de l’Autorité du tourisme de Thaïlande, a déclaré qu’un plus grand nombre de visiteurs arriveront dans la province pendant la fête de Songkran de cette semaine que pendant la même période l’année dernière, grâce à l’assouplissement des restrictions Covid-19.

De nombreuses personnes se sentent également libres de voyager après avoir reçu le vaccin et les rappels.

En février, 194 658 visiteurs sont venus à Surat Thani.

Parmi eux, 88 839 étaient des Thaïlandais et 105 819 des visiteurs étrangers, ce qui représente une augmentation de 2 341 % par rapport à la même période l’année dernière.

Les chiffres de février montrent également des recettes de 622 millions de bahts provenant des visiteurs thaïlandais et de 2,5 milliards de bahts provenant des visiteurs étrangers.

Mme Nanthawan a ajouté que les recettes devraient augmenter considérablement pendant Songkran et la fête de la pleine lune.

Changements dans la norme

Apichayada Petcharat, 35 ans, a déclaré qu’elle ne pouvait pas imaginer ce que serait la Full Moon Party avec les règles Covid-19 en place.

Le charme de la fête réside dans l’atmosphère de fête après minuit, renforcée par la pleine lune visible et son reflet sur l’eau.

Les fêtards restent sur la plage jusqu’à l’aube pour assister au lever du soleil.

Elle pourrait bien se rendre à la fête un de ces jours.

« Personnellement, je ne pense pas que quiconque veuille attraper le Covid.

Ils doivent trouver un moyen de prendre soin d’eux-mêmes et d’éviter de contracter le virus.

Quand tout le monde prend soin de soi, la fête peut continuer et on peut s’amuser », a-t-elle déclaré.

Alina Herker, 21 ans, étudiante allemande, a déclaré que la Full Moon Party avait l’air amusante.

Elle a réservé un billet de bus depuis Khao San Road à Bangkok pour se rendre à Surat Thani et participer à la fête sur Koh Pha-ngan.

« En ce qui concerne le Covid-19, je n’en ai pas tellement peur tant que l’on respecte les mesures sanitaires telles que porter un masque, se laver les mains et ne pas partager la nourriture ou les boissons avec d’autres personnes », a-t-elle déclaré.

Brennen Vowel, 31 ans, un boulanger du Royaume-Uni, a déclaré que la fête semblait intéressante.

« Je suis déjà entièrement vacciné.

La seule chose que vous pouvez faire est de prendre soin de vous », a-t-il déclaré.

Yeimil Sehaan, 35 ans, un ingénieur argentin, a déclaré que c’était l’une des fêtes les plus célèbres du monde.

Il y est allé il y a sept ans, avant d’avoir des enfants.

Il se souvient que la fête était bondée, mais que l’ambiance était bonne.

Il y avait rencontré de nombreuses personnes.

« La fête amène beaucoup de touristes en Thaïlande et la Thaïlande en a besoin.

Aujourd’hui, beaucoup de gens ont été vaccinés.

Je ne pense pas qu’il y ait de raison d’avoir peur, il est donc temps d’ouvrir complètement le pays et d’annuler certaines restrictions inutiles », a-t-il déclaré alors qu’il marchait sur Khao San Road.

Source : Bangkok Post

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