Deux morts en Thaïlande : alerte sur un virus transmis par les tiques

Les autorités sanitaires thaïlandaises appellent à la vigilance face au SFTS, une infection virale principalement transmise par les tiques.

Trois cas ont été recensés depuis janvier 2026 en Thaïlande, dont deux mortels, selon le Département de contrôle des maladies (DDC).

La Thaïlande alerte après deux décès liés au SFTS

Tique observée à travers une loupe, vecteur potentiel du virus SFTS

Une tique observée à travers une loupe. En Thaïlande, les autorités sanitaires appellent à la vigilance face au SFTS, un virus principalement transmis par les morsures de tiques infectées.

Le Département de contrôle des maladies a publié une alerte le 16 septembre 2026 concernant le syndrome de fièvre sévère avec thrombocytopénie (SFTS).

Cette maladie virale est principalement transmise à l’être humain par la morsure d’une tique infectée.

Entre le 1er janvier et le 16 septembre 2026, trois cas ont été recensés en Thaïlande, dont deux décès.

Depuis l’apparition des premiers cas dans le pays en 2019, les autorités sanitaires ont enregistré au total 10 malades et cinq décès.

La plupart des personnes touchées étaient âgées de 50 ans ou plus.

Parmi les facteurs d’exposition retrouvés chez les malades figurent les contacts avec des chiens ou des chats, les morsures de tiques ainsi que la manipulation ou l’écrasement de ces parasites.

Chiens et chats peuvent être porteurs de tiques infectées

Chien errant en Thaïlande. Photo : Unsplash

Plusieurs animaux peuvent participer au cycle de transmission du virus, notamment les chiens, les chats, les chèvres, les moutons, les bovins, les porcs, les poulets, les rongeurs et certains animaux sauvages.

Les tiques peuvent également être présentes dans l’herbe et les lieux fréquentés par les animaux.

Elles peuvent pondre leurs œufs dans des fissures ou des endroits humides.

La présence du virus en Thaïlande avait déjà été documentée lors de précédents cas.

En juin 2025, deux infections confirmées avaient notamment été signalées dans la province de Phetchabun.

Les deux malades vivaient dans le même voisinage et avaient eu des contacts étroits avec leurs chiens.

L’enquête sanitaire avait également révélé la présence de nombreuses tiques de chien autour des habitations.

Le virus SFTS avait été détecté par RT-PCR dans 16 échantillons de tiques Rhipicephalus sanguineus prélevées sur les chiens et dans l’environnement des patients.

La Division d’épidémiologie estime que plusieurs facteurs présents en Thaïlande justifient une surveillance du SFTS, notamment :

un environnement propice aux tiques
les contacts avec les animaux domestiques
l’importation d’animaux
les voyages dans des régions où le virus circule

Quels sont les symptômes du SFTS ?

La période d’incubation est généralement de 7 à 14 jours, avec une moyenne d’environ neuf jours.

Les premiers signes peuvent ressembler à ceux d’autres infections :

forte fièvre ;
fatigue importante ;
maux de tête ;
douleurs musculaires ;
nausées et vomissements ;
diarrhée ;
baisse du nombre de plaquettes sanguines.

Dans les formes les plus graves, des saignements, des troubles neurologiques ainsi que des atteintes du foie, des reins et d’autres organes peuvent survenir.

Ces complications peuvent entraîner le décès.

Une transmission entre personnes reste possible mais rare

La morsure d’une tique infectée constitue le principal mode de transmission connu.

Des contaminations peuvent néanmoins survenir après un contact avec le sang ou les sécrétions d’un animal infecté.

Des transmissions entre personnes ont également été documentées, principalement après un contact non protégé avec les sécrétions d’un malade, notamment dans les formes graves de la maladie.

Ces situations ne constituent toutefois pas le principal mode de propagation du virus.

Que faire pour éviter les morsures de tiques en Thaïlande ?

Les propriétaires de chiens et de chats sont invités à vérifier régulièrement si leurs animaux ont des tiques et à utiliser des traitements antiparasitaires adaptés.

Les lieux où vivent les animaux doivent également être nettoyés régulièrement.

Le DDC déconseille surtout de saisir, d’écraser ou de retirer une tique directement avec les mains nues.

En cas de contact avec une tique, les mains doivent être immédiatement lavées avec de l’eau et du savon. Le port de gants est recommandé pour manipuler un animal infesté.

Dans les fermes, les zones herbeuses ou les endroits où des tiques peuvent être présentes, il est conseillé de porter des vêtements couvrants et de se laver après l’exposition.

Il est également recommandé d’inspecter son corps, notamment les aisselles, le contour des oreilles, le nombril, l’arrière des genoux, le cuir chevelu, l’entrejambe et la taille.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Un médecin et son patient.

Une personne présentant une forte fièvre inexpliquée après une morsure de tique ou un contact avec un animal infesté doit consulter rapidement un médecin.

Une vigilance particulière s’impose lorsque la fièvre s’accompagne de fatigue, de douleurs musculaires, de nausées, de vomissements, de diarrhée, de saignements inhabituels ou de symptômes neurologiques.

Il est important de signaler au personnel médical toute morsure de tique ou exposition récente à un animal susceptible d’en porter.

Deux décès sur trois cas en 2026 : un chiffre à relativiser

Avec deux décès parmi les trois cas recensés depuis janvier, le taux de létalité observé en Thaïlande en 2026 atteint 66,67 %.

Ce chiffre ne signifie toutefois pas que le SFTS tue généralement deux malades sur trois. Le nombre de cas recensés cette année est beaucoup trop faible pour établir un taux représentatif.

Depuis 2019, la Thaïlande comptabilise au total 10 cas et cinq décès.

Ces effectifs restent eux aussi limités et doivent être interprétés avec prudence.

À titre de comparaison, un rapport de la Division d’épidémiologie du DDC publié en juillet 2025 situe le taux de létalité du SFTS entre 5 et 28 %.

La maladie est principalement signalée en Asie de l’Est, notamment en Chine, en Corée du Sud et au Japon.

Le Département de contrôle des maladies met à disposition sa ligne d’assistance au numéro 1422 pour obtenir davantage d’informations.

Voir aussi :

Sources : Département de contrôle des maladies (DDC), Division d’épidémiologie du DDC, Thairath, Thai PBS World.

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