La Thaïlande souhaite allonger la durée des visas pour attirer les touristes

La Thaïlande devrait assouplir les règles de visa pour les voyageurs chinois et indiens, et autoriser des séjours plus longs pour les visiteurs de tous les pays.

Le nouveau Premier ministre, Srettha Thavisin, cherche des moyens d’augmenter les recettes du tourisme pour atteindre près de 100 milliards de dollars l’année prochaine.

Les Chinois, le groupe de visiteurs le plus important avant la pandémie, sont confrontés à une procédure de demande de visa lourde et coûteuse, ce qui a pesé sur les recettes cette année, selon le Premier ministre.

Les voyageurs en provenance de l’Inde doivent quant à eux payer 2 000 bahts (52,45 euros) pour un visa de 15 jours à l’arrivée.

M. Srettha a déclaré qu’il souhaitait que la liste des pays exemptés de visa soit élargie et que les limites de séjour soient augmentées pour la plupart des voyageurs internationaux, avec des plafonds de 15 ou 30 jours pour de nombreuses nationalités.

Le pays devrait donc remettre en place l’allongement de la durée des visas à l’arrivée, comme entre le 1er octobre 2022 et le 31 mars 2023.

Cette mesure permettait aux voyageurs venant de pays bénéficiant d’une exemption de visa de 30 jours (comme la France, la Suisse, la Belgique et le Canada) de rester 45 jours et pour les pays bénéficiant d’un VOA (visa à l’arrivée) de 15 jours, de rester 30 jours.

Srettha a discuté des options avec les dirigeants d’Airports of Thailand Pcl et plusieurs compagnies aériennes le lundi 28 août, avec l’objectif à court terme d’attirer plus d’étrangers au quatrième trimestre, lors de la haute saison touristique.

L’opérateur aéroportuaire a accepté de réduire les goulets d’étranglement afin d’augmenter la capacité des vols de 20 % et de trouver des moyens d’accélérer les formalités d’immigration, a déclaré M. Srettha sur X (nouveau nom de Twitter).

Soutenir le moteur économique vital de la Thaïlande

Touristes dans la vielle ville de Phuket. Photo : Achadtaya Chuenniran

Alors que les autres secteurs sont en difficultés en raison du ralentissement mondial de l’économie, le tourisme est devenu un élément vital pour la Thaïlande.

Le nouveau gouvernement vise à augmenter les recettes provenant des touristes étrangers à 3,3 trillions de bahts l’année prochaine, l’industrie du voyage offrant « le meilleur stimulus économique à court terme », a déclaré M. Srettha.

Le tourisme représente environ 12 % du produit intérieur brut et près d’un cinquième des emplois, selon les données de la Banque de Thaïlande.

Thaneth Tantipiriyakij, président de l’association touristique de Phuket, a déclaré que la suppression des frais de dossier serait préférable à l’exemption de visa pour les visiteurs chinois et indiens.

Ce message a été transmis au Premier ministre lors d’une réunion qui s’est tenue le week-end dernier dans la province insulaire et à laquelle participaient des dirigeants du secteur du tourisme.

Les exemptions de droits de visa sont une « victoire rapide » pour le tourisme », a déclaré M. Thaneth, ajoutant que les visiteurs internationaux à Phuket jusqu’en juillet représentaient environ 70 % des totaux d’avant la pandémie, mais que le « taux de récupération des arrivées chinoises n’est que de 30 % ».

Selon Nomura Holdings Inc., le nombre d’arrivées de touristes étrangers au niveau national sera d’environ 30 millions en 2023, soit près du triple des 11,2 millions de l’année dernière.

Le ministère du tourisme et des sports a déclaré mardi que le nombre de touristes étrangers avait déjà dépassé les 17,5 millions.

Voir : La Thaïlande a reçu 17,57 millions de visiteurs étrangers depuis janvier

Déception sur le nombre d’arrivées de touristes chinois

Voyageurs chinois en Thaïlande. Photo : Thai PBS News

Le retour des Chinois a été plus lent que prévu, bien que la Chine ait été la plus grande source de voyageurs le mois dernier, avec près de 420 000 personnes.

En 2019, avant la pandémie, environ 28 % des 40 millions d’arrivées étrangères en Thaïlande provenaient de Chine, ce qui a généré environ 1,9 trillion de bahts de recettes.

Le retard des arrivées chinoises découle en partie des exigences strictes en matière de visa électronique introduites en mai, en particulier pour les voyageurs en groupe, ont déclaré les analystes de Nomura, y compris Euben Paracuelles, dans un rapport lundi.

Un autre facteur entravant est la dépendance de la Thaïlande à l’égard des touristes des villes de rang inférieur, qui peuvent être plus sensibles à l’aggravation des difficultés économiques de la Chine, ont-ils dit.

Voir : Baisse des réservations en Thaïlande en raison des difficultés en Chine

Pour compenser, Thaneth a déclaré que son association recommandait l’ajout de vols vers les provinces de Phuket et de Krabi, et l’allongement de la durée des visas pour les touristes du Belarus, du Kazakhstan et de la Russie, qui dépensent généralement plus que leurs homologues de Chine et de Malaisie, a-t-il dit.

Si les projets de M. Srettha peuvent être utiles à la marge, la question la plus importante est celle des conditions de la demande.

« Si les perspectives économiques de la Chine, par exemple, se détériorent davantage et que le sentiment des consommateurs s’affaiblit, le risque est que ces réponses du côté de l’offre pour attirer les touristes soient moins efficaces », a déclaré M. Paracuelles dans un courriel séparé.

Voir aussi :

Le secteur du tourisme de Thaïlande demande de l’aide

Source : BNN Bloomberg

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