Le spectaculaire festival des masques 2023 aura lieu en mars en Thaïlande

Le festival des masques 2023 s’apprête à raviver les couleurs de la saison chaude dans la province de Loei située dans le nord-est de la Thaïlande, du 17 au 19 mars.

Le festival international réunira cette année non seulement les trois célèbres défilés de masques de Loei, dont l’emblématique Phi Ta Khon, mais aussi des défilés de masques spectaculaires venus de toute l’Asie.

Le festival se tient sur la place publique de Kud Pong, dans le centre de Loei, et promet aux festivaliers une série de défilés de masques, de spectacles culturels et de nombreux plats locaux savoureux.

Les fantômes de Loei

Masques de démon de Phi Bung Tao, fabriqués à partir de coquilles de calebasse. Photo : Pheebungtao – Facebook

Située le long de la frontière entre la Thaïlande et le Laos, Loei se trouve à environ 520 kilomètres au Nord-est de Bangkok.

La province est célèbre pour le festival de Phi Ta Khon.

Inspiré d’une légende bouddhiste, cet événement festif célèbre le retour du roi Vessandorn (l’incarnation du Bouddha) sur son trône après une longue période de vie en tant que moine ermite dans la forêt.

Les habitants portent des masques de fantômes à long nez et d’énormes phallus en bois pour jouer et taquiner une foule de spectateurs fascinés.

Sérénée par des rythmes Isaan entraînants et alimentée par de l’alcool de riz, la vibrante procession invite les spectateurs à danser, offrant ainsi l’ultime occasion de s’amuser avant l’arrivée du carême bouddhiste de trois mois.

Le Phi Ta Khon se tient traditionnellement en juin dans le district isolé de Dan Sai.

Heureusement, la procession colorée du Phi Ta Khon parcourra la ville en mars pour les visiteurs du festival des masques 2023.

Outre l’emblématique Phi Ta Khon, le festival international des masques attire également les visiteurs avec deux cortèges moins connus, le Phi Khon Nam et le Phi Bung Tao.

Le Phi Khon Nam, qui trouve ses racines dans les rites et les célébrations agricoles, est une sorte de danse de la pluie.

Avant la saison des cultures, les habitants du district de Chiang Khlong, à Loei, revêtent des masques de buffle souriants et dansent autour du village en appelant le dieu de la pluie à mettre fin à la sécheresse.

Le masque Phi Khon Nam est unique avec sa tête de buffle souriante et ses rubans pendants. Photo : TAT Loei

Les masques, fabriqués en bois et peints de motifs anciens, sont l’une des principales attractions de la procession de Phi Kho Nam.

Ces masques ont la forme d’une tête de buffle, avec de grands yeux, de grandes dents et une bouche souriante.

Leurs cornes sont faites de rotin en forme de croissant, tandis que les rubans qui pendent des bois représentent la pluie.

Le Phi Bung Tao, quant à lui, est le plus jeune festival de masques de la province de Loei.

Dans le cadre de la célébration annuelle du Bouddha Nawa Banphot au sommet du mont Phu Ruea, les habitants fabriquent traditionnellement des masques de démon à partir de coquilles de calebasse.

Comme le Phi Ta Khon, les danses du Phi Khon Nam et du Phi Bung Tao sont pleines de couleurs vives et de mouvements ludiques.

Les masques sont utilisés par l’homme depuis des milliers d’années.

De nombreux masques sont associés à des cérémonies religieuses et sociales, ou concernent des coutumes funéraires, des rites de fertilité ou la guérison de maladies.

D’autres masques sont portés pour des occasions spéciales, pour représenter des personnages dans une pièce de théâtre ou pour reconstituer des événements mythologiques.

Lors du festival des masques de Loei, les visiteurs pourront découvrir des masques d’autres pays tels que le Japon, la Corée du Sud et les Philippines grâce à des défilés, des expositions et des démonstrations.

Nourriture et créativité

khao daek nga, des boulettes de farine de riz gluant fourrées à la noix de coco

Le festival des masques 2023 est plus qu’un simple divertissement autour d’une procession colorée, c’est aussi un moyen d’expression pour les artistes locaux de faire des déclarations provocantes en utilisant l’événement international des masques comme plateforme.

Loei abrite différentes communautés de langue tai qui ont voyagé et se sont installées le long du Mékong.

Leurs cuisines représentent une partie de leur patrimoine et de leur identité, des histoires transmises de génération en génération.

Les visiteurs du festival du masque 2023 pourront découvrir et expérimenter cet héritage culinaire, car plus de 100 stands de nourriture serviront une variété de plats allant du « khao daek nga » (boulettes de farine de riz gluant fourrées à la noix de coco) qui fait se lécher les doigts à la salade de nouilles de riz qui fait fondre les papilles.

Nok Air, une compagnie aérienne à bas prix, assure une liaison entre Bangkok et Loei.

Source : Thai PBS World

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