La plus ancienne banque de Thaïlande, la Siam Commercial Bank, prend une participation de 51 % dans la bourse de cryptomonnaie Bitkub.
La Siam Commercial Bank, le plus ancien établissement de crédit de Thaïlande, intensifie sa présence dans le secteur des technologies financières en acquérant une participation de 51 % dans l’opérateur local d’échange de crypto-monnaies Bitkub Online pour 17,85 milliards de bahts.
La transaction valorise Bitkub à hauteur de 35 milliards de bahts (1,05 milliards de dollars), ce qui en fait la dernière licorne en date dans un pays autrefois considéré comme stérile en termes de startups.
Le terme « licorne » désigne une entreprise privée dont la valorisation est égale ou supérieure à 1 milliard de dollars.
Cet investissement intervient alors que les banques traditionnelles d’Asie du Sud-est s’efforcent de se moderniser pour faire face à la concurrence croissante des géants de la technologie qui proposent des services numériques tels que les prêts à la consommation et les paiements électroniques.
« L’échange d’actifs numériques a rapidement gagné en popularité au cours des dernières années et se développera encore davantage à long terme », a déclaré Arthid Nanthawithaya, PDG et président de la banque.
« Cette démarche s’inscrit dans la stratégie du goupe SCB visant à se transformer en un groupe de technologie financière, pour répondre aux nouveaux besoins des consommateurs et entrer dans une nouvelle arène concurrentielle qui émergera très rapidement dans les trois à cinq prochaines années. »
Les investisseurs ont salué cette étape, les actions de Siam Commercial Bank ayant augmenté de près de 3,5 % à 134,5 bahts après l’annonce.
Le Bitkub coin, une cryptomonnaie émise par la start-up, a bondi de 180 % à 2,78 $ contre 0,99 $, selon le tracker de marché Coincost.
La banque, qui doit encore obtenir le feu vert de la Banque de Thaïlande et de la Securities and Exchange Commission (SEC) du pays, prévoit de finaliser l’acquisition au premier trimestre 2022.
Une banque liée à la famille royale de Thaïlande
La SCB est connue pour sa structure d’actionnariat unique.
Elle a été fondée par la famille royale de Thaïlande en 1904, et le roi Maha Vajiralongkorn possède actuellement 793 millions d’actions, soit près d’un quart de la banque.
La quatrième banque de Thaïlande en termes d’actifs possède déjà un portefeuille relativement diversifié.
Parmi les entreprises qu’elle chapeaute figurent SCB Abacus, une société de technologie financière axée sur l’intelligence artificielle, et Robinhood, une application de livraison de repas.
La banque se prépare à une réorganisation majeure, qui devrait être à l’ordre du jour d’une assemblée générale extraordinaire des actionnaires prévue le 15 novembre.
Elle prévoit de passer à une société holding afin que la plupart de ses filiales puissent opérer en grande partie sans être soumises à une réglementation bancaire stricte.
Bitkub au 81e rang mondial des bourses d’actifs numériques
Bitkub, formé en 2018, sera acheté par l’intermédiaire de la branche de courtage en actions de la banque, SCB Securities.
« Bitkub a atteint une étape importante en devenant une partie importante de l’infrastructure de l’économie numérique de la Thaïlande », a déclaré le fondateur et PDG de Bitkub Capital Group, Jirayut Srupsrisopa.
« Bitkub n’est plus seulement une startup et devient maintenant une partie nécessaire de l’infrastructure essentielle pour l’industrie financière de la Thaïlande. »
Bitkub se classait jeudi au 81e rang mondial des bourses d’actifs numériques, avec un chiffre d’affaires de 253 millions de dollars en 24 heures, selon le tracker de marché CoinMarketCap, qui couvre plus de 300 bourses.
La croissance rapide des volumes d’échange de Bitkub a provoqué des interruptions de service en janvier, et la SEC de Thaïlande avait ordonné à la bourse d’améliorer son infrastructure technique.
Malgré ces revers, la bourse a déclaré à la SEC un volume d’échanges de 1,03 trillions de bahts au cours des neuf mois se terminant en septembre, ce qui représente une part du marché thaïlandais d’environ 92 %.
« Nous nous sommes donc tournés vers un partenaire solide comme SCB pour nous aider à atteindre notre objectif plus rapidement et plus durablement », a déclaré M. Jirayut, la base de clients de SCB constituant un atout majeur.
Une période difficile pour les banques thaïlandaises
L’accord intervient dans un climat commercial difficile pour les banques thaïlandaises, avec des bénéfices réduits, la banque centrale du pays ayant maintenu son taux d’intérêt directeur à un niveau historiquement bas de 0,5 % à partir de mai 2020, face à la pandémie de Covid-19.
Le bénéfice net consolidé de la SCB pour les neuf premiers mois de 2021 s’est élevé à 27,7 milliards de bahts.
Bien que ce résultat soit en hausse de 25 % par rapport à la baisse provoquée par le coronavirus au cours de la même période l’année précédente, il pourrait être difficile d’atteindre le bénéfice annuel de 40 milliards de bahts enregistré avant la pandémie.
Outre la diversification numérique, certaines banques thaïlandaises se sont tournées vers l’étranger pour trouver de nouvelles opportunités.
La Bangkok Bank, le plus grand prêteur de Thaïlande en termes d’actifs, a acquis une participation de 89 % dans la Bank Permata d’Indonésie pour 33,6 billions de rupiahs (2,2 milliards de dollars) en mai 2020.
Le principal taux directeur de l’Indonésie est actuellement de 3,5 %.
Source : Nikkei Asia
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