Voyage en train en Thaïlande : itinéraires, conseils et bons plans

Découvrez la Thaïlande autrement : à bord de trains, ce qu’il faut savoir, les meilleurs itinéraires et des conseils d’initiés.

Un article d’Andrew J Wood, écrivain de voyage, hôtelier et conférencier en tourisme très respecté, qui possède plus de quarante ans d’expérience dans les secteurs de l’hôtellerie et du tourisme en Asie du Sud-Est.

Les plages ensoleillées, les collines brumeuses du nord et les villes animées de la Thaïlande sont surtout connues grâce aux cartes postales numériques et aux blogs de voyage, mais pour vraiment ressentir le rythme du pays, montez à bord d’un train.

Dans un pays où la modernité côtoie la tradition, les chemins de fer thaïlandais offrent un moyen unique, nostalgique et étonnamment luxueux de traverser ses paysages variés.

Voyager en train en Thaïlande est non seulement abordable et pratique, mais c’est aussi une expérience en soi.

Avec ses gares coloniales, ses vues panoramiques sur la campagne et sa vie locale en pleine effervescence, le voyage est souvent aussi enrichissant que la destination.

Que vous soyez un routard à petit budget ou un amateur de luxe, il y a quelque chose de magique dans le bruit du moteur, le cliquetis des rails et les fenêtres grandes ouvertes offrant des aperçus des rizières, des cols de montagne et des villages de pêcheurs.

Aperçu du réseau ferroviaire thaïlandais

Train KIHA 183. Photo : STR Thailand

Exploité principalement par la State Railway of Thailand (SRT), le réseau ferroviaire du pays s’étend sur 4 345 kilomètres.

Il comprend quatre lignes principales (nord, nord-est, est et sud) qui partent de la gare historique de Hua Lamphong à Bangkok, un joyau du patrimoine en soi.

Carte du réseau ferroviaire thaïlandais. Image : Siamtickets

• Longueur du réseau : 4 345 km ;
• Nombre de lignes principales : 4 ;
• Itinéraire le plus long : Bangkok à Sungai Kolok (plus de 1 100 km) ;
• Types de trains populaires : Ordinaire, Rapide, Express et Express spécial (y compris les trains de nuit avec couchettes) ;
• Trains de luxe : Oui, notamment le SRT Royal Blossom ;
• Rail électrifié : Limité (en expansion via la ligne urbaine SRT Red Line et les projets de trains à grande vitesse à venir) ;
• Prix moyen d’un billet : de 15 bahts (0,40 euros) à plus de 6 000 bahts (161 euros).

Caractéristiques principales du SRT Royal Blossom

Train SRT Royal Blossom. Photo : Hua Hin Today

C’est un service touristique spécial lancé pour promouvoir le tourisme intérieur qui offre un voyage panoramique à travers différentes régions de la Thaïlande.

• Design : l’extérieur est rouge vif avec des accents dorés, tandis que l’intérieur offre des sièges confortables et des espaces panoramiques ;
• Équipements : climatisation, Wi-Fi, prises électriques et toilettes privées ;
• Services : repas, boissons et wagon-café ;
• Itinéraires : lignes courtes, notamment des excursions d’une journée vers des destinations telles que Hua Hin ;
• Horaires : tous les samedis et dimanches en avril et mai 2025 ;
• Objectif : promouvoir le tourisme intérieur et offrir des expériences de voyage uniques.

À partir d’avril 2025, le Royal Blossom proposera des voyages le week-end vers différentes destinations, notamment Kanchanaburi, Hua Hin, Lopburi et Phetchaburi.

Ces voyages offriront aux passagers une expérience luxueuse, avec des wagons rénovés provenant à l’origine de la compagnie ferroviaire japonaise Hokkaido Railway Company.

L’intérieur du train est doté de sièges en velours moelleux, de touches de bois de cèdre et de grandes fenêtres panoramiques offrant une vue imprenable.

Les billets pour ces excursions peuvent être réservés via la plateforme en ligne D-Ticket de SRT ou dans les gares ferroviaires de tout le pays.

La gare centrale de Bangkok

La gare centrale de Bangkok, Krung Thep Aphiwat. Photo : Coconuts

La gare centrale de Krung Thep Aphiwat, également connue sous son ancien nom de Bang Sue Grand Station, est la gare centrale de Thaïlande et le principal nœud ferroviaire de la capitale.

Emplacement : dans le quartier de Chatuchak, à environ 10 km au nord de la gare de Hua Lamphong, à côté de l’ancienne gare de Bang Sue Junction qu’elle a remplacée en 2023.

Comment s’y rendre

• MRT (métro) : prenez la ligne bleue du MRT jusqu’à la station Bang Sue, puis marchez quelques minutes ou prenez l’escalator ;
• Taxi/Grab : facilement accessible en voiture ou via des applications de covoiturage ;
• Bus : plusieurs lignes de bus urbains s’arrêtent à proximité.

En bref

• La plus grande gare ferroviaire d’Asie du Sud-Est ;
• 26 quais desservant les lignes longue distance, les lignes de banlieue et les futures lignes à grande vitesse ;
• Relie la plupart des lignes interurbaines du nord, du nord-est et du sud.

Les cinq meilleurs voyages en train en Thaïlande

Train en Thaïlande : Photo : STR Thailand

Voici cinq itinéraires incontournables qui vous promettent des paysages inoubliables, une immersion culturelle et une touche de romantisme ferroviaire.

1. SRT Royal Blossom : Bangkok → Kanchanaburi (voyage de luxe d’une journée)

Départ/arrivée : Bangkok (gare de Hua Lamphong) → Kanchanaburi.

Comment s’y rendre : embarquement à la gare de Hua Lamphong.

Durée/distance : excursion d’une journée / environ 220 km aller-retour.

Point fort :

• Le voyage en train le plus luxueux de Thaïlande à l’heure actuelle ;
• Voitures japonaises Hamanasu restaurées avec soin, avec des sièges en velours et un intérieur en cèdre ;
• Voiture-salon avec service de bar ;
• Trajet panoramique le long de la rivière Kwai et du viaduc de Wampo ;
• Arrêts à des sites historiques tels que le pont sur la rivière Kwai et la grotte de Tham Krasae ;
• Prix : forfaits à partir de 5 000 bahts (134 euros) selon l’itinéraire et les prestations incluses ;
• Popularité : très apprécié des personnes à la recherche d’une expérience élégante alliant histoire et culture.

2. Bangkok → Chiang Mai (ligne nord avec nuit à bord)

Départ/arrivée : Bangkok (gare centrale de Krung Thep Aphiwat) → Chiang Mai.

Comment s’y rendre : départ de Krung Thep Aphiwat.

Durée/distance : 12 à 14 heures / environ 750 km.

Le voyage en train de nuit par excellence en Thaïlande.

Points forts :

• Cabines couchettes confortables et climatisées ;
• Vues panoramiques sur Lopburi, Phitsanulok et Lamphun ;
• Réveillez-vous au milieu des collines vallonnées et des forêts brumeuses ;
• Prix : 1 000 bahts (26,9 euros) – 1 500 bahts (40 euros) ;
• Popularité : très apprécié des routards et des familles ; souvent complet pendant les vacances.

3. Le chemin de fer de la mort : Kanchanaburi → Nam Tok

Départ/arrivée : Kanchanaburi → Nam Tok.

Comment s’y rendre : train local ou bus de Bangkok à Kanchanaburi.

Durée/distance : 2 heures / environ 77 km.

Point fort :

• Chemin de fer historique de la Seconde Guerre mondiale avec des vues spectaculaires sur les falaises ;
• Traversée du pont sur la rivière Kwaï ;
• Le spectaculaire viaduc de Wampo ;
• À proximité du musée Hellfire Pass (accès séparé) ;
• Prix : 100 bahts (2,69 euros) ;
• Popularité : un voyage poignant très apprécié des touristes thaïlandais et internationaux.

4. Bangkok → Surat Thani (porte d’entrée vers les îles du sud)

Départ/arrivée : Bangkok (Krung Thep Aphiwat) → Surat Thani.

Comment s’y rendre : trains de nuit directs depuis Krung Thep Aphiwat.

Durée/distance : 8 à 11 heures / environ 650 km.

Point fort :

• Liaison directe vers Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao ;
• Campagne luxuriante du sud ;
• Liaison directe vers les services de ferry ;
• Vagons-lits confortables ;
• Prix : 1 000 bahts (26,9 euros) – 1 800 bahts (48,42 euros) ;
• Popularité : apprécié des voyageurs qui souhaitent visiter plusieurs îles sans prendre l’avion.

5. La ligne Isan : Bangkok → Nong Khai (via Udon Thani)

Départ/arrivée : Bangkok (Krung Thep Aphiwat) → Nong Khai.

Comment s’y rendre : embarquement à Krung Thep Aphiwat.

Durée/distance : 10 à 12 heures / environ 620 km.

Particularité : traversée de la frontière thaïlandaise vers le Laos via le pont de l’amitié.

Points forts :

• Lever du soleil sur les rizières de l’Isan ;
• Escales culturelles à Udon Thani et Nong Khai ;
• Passage de la frontière vers Vientiane, la capitale du Laos ;
• Prix : 1 200 bahts (32 euros) – 1 600 bahts (43 euros) ;
• Popularité : très apprécié des routards, des expatriés et des explorateurs hors des sentiers battus.

L’attrait de la découverte de la Thaïlande en train

Train en Thaïlande. Photo : Travel Daily News

Rencontres authentiques

Partagez votre cabine avec des locaux, goûtez à la cuisine de rue thaïlandaise sur les quais des gares et observez les paysages évoluer en temps réel.

Économique

L’un des moyens les plus économiques de parcourir de longues distances dans le confort.

Paysages spectaculaires

Des plages tropicales et des jungles denses aux rizières dorées et aux gorges montagneuses escarpées.

Empreinte écologique réduite

Les trains émettent beaucoup moins de carbone que les avions ou les autocars longue distance.

Patrimoine riche

De nombreuses gares datent de plus d’un siècle et certaines lignes ont une importance historique considérable.

Les chemins de fer thaïlandais ne se contentent pas de vous emmener à destination, ils vous invitent à découvrir l’âme même du royaume.

Voyagez léger, gardez votre appareil photo à portée de main et laissez les rails vous emmener dans une aventure inoubliable.

Conseils d’initiés pour voyager en train en Thaïlande

Trains en Thaïlande. Photo : Pr Railway

Réservez tôt

pour les trains de nuit et les trains de luxe, en particulier pendant les festivals et les longs week-ends.

Emportez plusieurs couches de vêtements

Les trains peuvent être étonnamment froids lorsque la climatisation fonctionne à plein régime.

Goûtez à la cuisine locale

Les vendeurs à chaque arrêt proposent des plats thaïlandais frais et bon marché.

Utilisez l’application SRT

Ou le site web pour consulter les horaires en direct et réserver en ligne.

Savourez le rythme

En Thaïlande, le voyage est tout aussi enrichissant que la destination.

Sur les rails de Thaïlande, chaque voyage est une parenthèse, chaque arrêt une rencontre.

Ce n’est pas seulement un moyen de transport : c’est une invitation au lâcher-prise.

Voir aussi :

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