Batailles d’eau en Thaïlande : les fêtards défient la canicule

Les fusils à eau sont utilisés à plein régime lors du Songkran en Thaïlande, malgré les inquiétudes suscitées par la vague de chaleur.

Voir : Il fera une chaleur torride en Thaïlande lors du Songkran

C’est l’heure de la fête de l’eau dans le royaume, où de nombreuses personnes marquent le Nouvel An traditionnel du pays, le Songkran en s’aspergeant les unes les autres avec des pistolets et des seaux d’eau.

La célébration attire des milliers de personnes, même si cette année, le pays d’Asie du Sud-Est enregistre des températures records qui suscitent l’inquiétude.

Le festival de Songkran en Thaïlande est une fête qui dure traditionnellement trois jours, du 13 au 15 avril.

Cette année, pour fêter l’inscription du Songkran au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, le gouvernement a annoncé que le festival serait célébré du 1ᵉʳ au 21 avril, mais a précisé que les batailles d’eau dans tout le pays n’auraient lieu qu’entre le 13 et le 15 avril.

La fête est également célébrée sous différents noms dans les pays voisins, le Myanmar, le Cambodge et le Laos, qui, comme la Thaïlande, pratiquent le bouddhistes Theravada.

Songkran est immensément populaire, on prévoit cette année qu’il attirera plus de 500 000 touristes étrangers et générera plus de 24 milliards de bahts (613 millions d’euros) de recettes, selon l’agence nationale du tourisme.

À l’origine le festival était un moyen de prier pour que la saison des pluies favorise les récoltes et comprenait des activités telles que la purification des images du Bouddha et le lavage des mains et des pieds des anciens.

Voir : Histoire, origine et tradition du Nouvel An thaïlandais, le Songkran

Mais aujourd’hui, Songkran est souvent associé à l’ivresse publique, aux agressions sexuelles sous couvert de réjouissances et à un pic d’accidents mortels de la circulation, à tel point que les vacances prolongées ont été surnommées les « sept jours dangereux ».

Voir : Accidents de la route lors du Songkran en Thaïlande : 63 morts en 2 jours

Festival de Songkran en Thaïlande. Photo : klook.com

Le festival tombe généralement au moment le plus chaud de l’année, lorsque les températures peuvent dépasser les 40 degrés Celsius.

Mais cette année, la vague de chaleur inhabituelle, avec des températures records attendues pour les prochaines semaines, a déclenché des appréhensions.

Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance a averti le jeudi 11 avril que le temps étouffant pourrait mettre en danger la vie de millions d’enfants.

Il a demandé aux personnes qui s’occupent d’eux de prendre des précautions supplémentaires.

Le communiqué de l’UNICEF précise que dans la région Asie-Pacifique, « environ 243 millions d’enfants sont exposés à des vagues de chaleur plus chaudes et plus longues, ce qui les expose à une multitude de maladies liées à la chaleur, voire à la mort. »

Les vagues de chaleur peuvent être mortelles, car elles affectent la capacité à respirer, ce qui rend les personnes âgées et les jeunes particulièrement vulnérables.

Voir : Attention au coup de chaleur en Thaïlande

Benjamin Horton, directeur de l’Observatoire de la Terre de Singapour où sont étudiés les phénomènes naturels tels que le changement climatique, a déclaré que trois facteurs déterminent les vagues de chaleur :

1. El Nino, un réchauffement naturel, temporaire et occasionnel d’une partie du Pacifique ;
2. Une augmentation des températures mondiales ;
3. Le changement climatique induit par l’homme.

Les pauvres sont particulièrement vulnérables aux vagues de chaleur, exacerbées dans de nombreuses villes d’Asie du Sud-Est où les bâtiments en béton rendent le climat plus étouffant et où peu d’arbres apportent de l’ombre, a-t-il expliqué.

Vue de Bangkok.

Horton a ajouté que l’année dernière avait vu des températures moyennes mondiales record et que les vagues de chaleur en Asie du Sud-Est reflétaient cette tendance, ajoutant que « cela ne fera qu’empirer. »

L’ensemble du delta du Mékong, qui comprend le Vietnam ainsi que le Myanmar, le Laos, la Thaïlande et le Cambodge, a connu des chaleurs extrêmes.

Certaines parties du Laos et de la Thaïlande ont enregistré des températures supérieures de 5 à 7 degrés Celsius à la moyenne entre le 3 et le 9 avril, selon le programme Mekong Dam Monitor du Stimson Center à Washington.

Cette chaleur extrême signifie également moins d’eau pour les barrages hydroélectriques afin de produire de l’énergie.

Selon Dimitri Pescia, directeur pour l’Asie du Sud-Est du thinktank Agora Energiewende, basé en Allemagne :

« Les vagues de chaleur exercent une pression importante sur les systèmes électriques, qu’il s’agisse de l’augmentation subite de la demande d’énergie ou de la compromission de la capacité du réseau.

La production d’hydroélectricité est particulièrement impactée lorsque la chaleur entraîne une sécheresse sur plusieurs années.

Les effets cumulatifs, amplifiés par le changement climatique, provoquent une grande détresse pour la société et les écosystèmes ».

Horton, de Singapour, a déclaré que les émissions de carbone liées au réchauffement de la planète devaient être réduites de façon drastique.

Il a ajouté que les gens devait s’adapter au nouveau climat, notamment en apprenant les dangers d’un temps trop chaud et en demandant aux autorités de créer une réponse d’urgence pour avertir des températures élevées à l’avance et leur fournir des zones pour se rafraîchir en cas de besoin.

Source : Khaosod English

Vous vous intéressez à la Thaïlande ?
Ajoutez Toute la Thaïlande à vos sources préférées sur Google pour retrouver plus facilement nos articles.

▼ Cliquez ici ▼