Le Nouvel An thaïlandais va déterminer la reprise ou non de la Thaïlande

Les célébrations de Songkran marquent le nouvel an thaïlandais, mais elles vont aussi permettre de déterminer la santé économique du pays.

Les cinq jours de vacances, qui devraient être marqués par des dépenses tièdes malgré une augmentation des voyages, seront pris en compte dans une nouvelle évaluation des activités économiques, y compris le tourisme, pour 2022, après les prévisions peu encourageantes faites par les instituts de recherche avant Songkran.

Voir : Le Nouvel An Thaïlandais, le Songkran, devrait être calme

Le cauchemar de l’après Songkran

Nattaporn Triratanasirikul, directrice générale adjointe du Kasikorn Research Center, a déclaré que les nouvelles infections dues aux variants Omicron devraient atteindre un pic après Songkran.

Les symptômes des variants Omicron semblent plus faibles que ceux du variant Delta, tandis que le système de santé publique du pays devrait gérer l’augmentation du nombre de cas.

Le gouvernement prévoit de mettre en œuvre des mesures ciblées pour contenir l’épidémie dans les zones densément peuplées, mais aucun verrouillage n’est prévu.

Ces mesures ne devraient pas avoir d’impact significatif sur les activités économiques, a déclaré Mme Nattaporn.

Le ministère de la Santé publique prévoit que le nombre d’infections quotidiennes pourrait atteindre 100 000 après Songkran si des mesures plus strictes ne sont pas appliquées.

Elle a déclaré qu’en supposant que les nouvelles infections augmentent, un taux d’inflation plus élevé et une augmentation des prix de l’énergie et des denrées alimentaires exerceraient une pression sur le pouvoir d’achat des consommateurs après le festival et tout au long de ce mois.

Par conséquent, les dépenses de consommation et l’activité économique ralentiraient après le festival, a déclaré Mme Nattaporn.

Normalement, le mois d’avril affiche une hausse saisonnière des dépenses, car il compte plusieurs jours fériés.

Mais la consommation devrait diminuer en raison d’un taux d’inflation plus élevé dans un contexte de reprise économique fragile, ce qui signifie que les consommateurs vont restreindre leurs dépenses, a-t-elle ajouté.

L’inflation globale en mars a augmenté à 5,73 % en glissement annuel, contre 5,28 % le mois précédent.

Amonthep Chawla, responsable du bureau de recherche de la CIMB Thai Bank (CIMBT), a déclaré que les nouvelles infections par Omicron pourraient dépasser 50 000 par jour après Songkran, alors que le nombre actuel de tests RT-PCR positifs est d’environ 25 000 par jour.

Cette projection, plus élevée pourrait rendre les consommateurs plus inquiets et les convaincre de rester chez eux plutôt que de s’aventurer dehors, a-t-il ajouté.

Ce comportement plus prudent pourrait en partie ralentir l’activité économique et la consommation, a déclaré M. Amonthep.

Compte à rebours

Voyageurs à l’aéroport de Suvarnabhumi. Photo : Wichan Charoenkiatpakul – Bangkok Post

Dans le secteur du tourisme, les opérateurs souhaitent un assouplissement des règles de voyage, affirmant que l’annulation d’un test RT-PCR obligatoire dans les 72 heures précédant le voyage à partir du 1er avril n’est pas suffisante pour créer une dynamique forte sur le marché international.

Selon une enquête menée d’avril à juin par la Thai Hotels Association, les hôteliers souhaiteraient que le test RT-PCR à l’arrivée soit remplacé par un kit de test antigénique unique pour tout le voyage en Thaïlande, ainsi que l’annulation du Pass Thaïlande et des exigences en matière d’assurance.

Voir : Voyager en Thaïlande en 2022, ce qu’il faut savoir – mise à jour le 1er avril

Le gouverneur de l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT), Yuthasak Supasorn, a déclaré que les dépenses touristiques intérieures pendant le Songkran pourraient s’améliorer, mais que le marché local seul ne peut pas soutenir une forte reprise, car le tourisme a contribué l’année dernière à moins de 10 % du PIB, contre près de 20 % avant l’épidémie.

Il a déclaré que le secteur avait toujours besoin du marché international pour soutenir ses activités et que la TAT prévoyait de faire avancer des propositions permettant une réouverture plus large sans restrictions qui gênent les touristes.

Le Centre d’administration de la situation du Covid-19 (CCSA) prévoit de surveiller la situation pendant le festival de Songkran avant de décider de nouveaux assouplissements.

Le nombre de nouvelles infections et de décès dus au Covid au cours de ce mois devrait être crucial pour déterminer la politique d’entrée dans les prochains mois.

Depuis que la Thaïlande a supprimé l’obligation d’effectuer un test préalable au voyage, le 1er avril, le nombre de visiteurs entrants a bondi à plus de 10 000 par jour ce mois-ci.

M. Yuthasak a déclaré que l’augmentation du nombre d’arrivées confirme que les étrangers privilégient la facilité du voyage lorsqu’ils décident de la destination de leurs vacances.

Les pays qui peuvent offrir une entrée sans tracas enregistrent généralement un nombre plus élevé d’arrivées, comme l’a montré le programme Bac à sable de Phuket que la Thaïlande a lancé en juillet de l’année dernière, a-t-il déclaré.

« Un assouplissement supplémentaire est nécessaire pour l’industrie du tourisme.

Nous avons entamé ce processus l’année dernière et nous ne devons pas rester à la traîne », a déclaré M. Yuthasak.

« Cependant, toute décision dépendra des autorités de santé publique qui pèseront l’importance de l’économie et de la confiance locale, car certaines personnes restent préoccupées par la situation virale dans le pays. »

Une période cruciale

Si les longues vacances de Songkran peuvent contribuer à revigorer une économie en perte de vitesse, il s’agit également d’un moment crucial pour surveiller si les infections par le virus Covid-19 augmentent, selon Somchai Lertsutiwong, directeur général d’Advanced Info Service (AIS), le plus grand opérateur de téléphonie mobile du pays en termes de nombre d’abonnés.

La situation de la pandémie après Songkran pourrait éclairer les perspectives économiques futures, a-t-il ajouté.

Si les infections au Covid ne s’aggravent pas après Songkran, c’est un bon signe que la Thaïlande est sur la voie de la reprise économique dans un avenir proche, grâce au tourisme, a déclaré M. Somchai.

Si les infections augmentent, cela serait inquiétant car le gouvernement pourrait être amené à imposer des mesures plus strictes, ce qui entraverait inévitablement la reprise économique, a-t-il ajouté.

Selon M. Somchai, le gouvernement devrait trouver un équilibre entre les mesures Covid-19 et les méthodes visant à faciliter la reprise économique.

Singapour, par exemple, a de meilleures perspectives économiques que de nombreux pays pairs malgré une hausse des infections, a-t-il déclaré.

Singapour a adopté des mesures plus souples pour faire face à la pandémie.

La Thaïlande devrait envisager d’assouplir ses mesures à mesure que le pays rouvre ses portes, a déclaré M. Somchai.

Kriengkrai Thiennukul, vice-président de la Fédération des industries thaïlandaises, a déclaré que le gouvernement devait continuer à vacciner la population pour éviter que le virus ne se propage facilement.

La population thaïlandaise doit être mieux immunisée contre le Covid-19 avant que les autorités ne déclarent la maladie endémique, ce qui est prévu pour juillet, a-t-il dit.

« Cette campagne de vaccination renforcera la confiance de la population, ce qui est crucial pour les efforts du gouvernement visant à restaurer l’économie à long terme », a déclaré M. Kriengkrai.

Hausse ou baisse ?

Photo : Marché du week-end de Chatuchak

Les experts ne sont pas certains que l’économie thaïlandaise connaisse une reprise significative en 2022, mais ils sont optimistes quant aux perspectives plus prometteuses plus tard dans l’année.

Sanan Angubolkul, président de la Chambre de commerce thaïlandaise, a déclaré qu’il prévoyait que la consommation des consommateurs après le festival Songkran ne s’améliorerait pas beaucoup.

Il a appelé le gouvernement à poursuivre les mesures de relance économique ainsi qu’en assouplissant les règles strictes d’entrée des visiteurs étrangers en Thaïlande.

« La chambre a demandé au gouvernement de maintenir les subventions jusqu’à la fin de 2022, de mettre fin au programme Test & Go et de reclasser rapidement le Covid-19 comme endémique pour stimuler la croissance et atténuer les signes de stagflation. »

Selon lui, la chambre thaïlandaise prévoit une reprise économique inégale en forme de K, un cinquième des petites et moyennes entreprises ayant peu de chances de reprendre leurs activités.

Faisant écho à M. Sanan, Voralak Tulaphorn, directeur du marketing de The Mall Group Co, une grande chaîne de magasins, a déclaré que les dépenses de consommation après Songkran ne devraient pas connaître de grands changements, car les consommateurs s’inquiètent toujours du coût élevé de la vie et de la hausse des prix des produits dans le pays.

En ce qui concerne la flambée de la dette des ménages, si la situation de la pandémie s’aggrave après Songkran, la dette continuera à augmenter, ce qui rendra les perspectives plus inquiétantes, a déclaré M. Somchai d’AIS.

Les moteurs économiques tels que le tourisme et la consommation intérieure sont en difficulté, même si les exportations se portent mieux depuis l’année dernière, a-t-il ajouté.

Les dépenses publiques pourraient être un autre moteur pour alléger les contraintes économiques, a déclaré M. Somchai, les dépenses étant axées sur la création de revenus pour les gens, notamment l’organisation de sessions de formation et la création d’emplois.

Selon le bureau de recherche CIMBT, le taux d’inflation plus élevé et la flambée des prix des carburants et des denrées alimentaires sont les principaux facteurs qui ont freiné la consommation intérieure au cours du deuxième trimestre de cette année.

Le bureau de recherche prévoit que le taux d’inflation du pays atteindra près de 5 % au deuxième trimestre de cette année, en raison de la hausse des prix mondiaux de l’énergie.

Le pétrole brut Brent devrait culminer à 120 dollars le baril au deuxième trimestre, principalement en raison de l’impact de la guerre Russie-Ukraine.

Bien que l’économie thaïlandaise ait toujours été entourée d’incertitudes telles que les risques externes, le bureau de recherche CIMBT s’attend à ce qu’elle continue à rebondir au cours du deuxième trimestre de cette année, grâce aux exportations et à une lente reprise du secteur touristique.

Le bureau prévoit une croissance économique thaïlandaise de 2,8 % en glissement annuel au deuxième trimestre et de 0,8 % en glissement trimestriel.

Une source du ministère des Finances ayant requis l’anonymat a déclaré que l’économie thaïlandaise devrait se redresser aux troisième et quatrième trimestres de cette année.

La croissance sera tirée par une augmentation du nombre de visiteurs étrangers, ce qui pourrait gonfler la consommation intérieure, a déclaré la source.

Environ 400 000 visiteurs étrangers sont arrivés en Thaïlande au cours du premier trimestre.

Le ministère prévoit 7 millions de visiteurs étrangers cette année.

En février, la collecte de la taxe sur la valeur ajoutée du pays a augmenté de 27,7 % en glissement annuel, ce qui pourrait indiquer une hausse de la consommation intérieure à l’avenir, a déclaré la source.

Une demande énergétique croissante

Photo : thairath

Les compagnies pétrolières constituent des stocks pour répondre à la forte demande de voyages pendant le festival de Songkran, tandis que pour l’ensemble de l’année, la consommation intérieure de pétrole devrait continuer à augmenter pour atteindre les niveaux pré-pandémiques.

La demande de pétrole devrait rester élevée malgré la flambée des prix mondiaux du pétrole provoquée par la guerre Russie-Ukraine.

Premier Tank Corporation Plc (PTC), qui a récemment fait son entrée sur le marché des investissements alternatifs, s’attend à ce que le volume des voyages soit similaire à celui des Songkrans précédents.

La société, qui s’approvisionne en pétrole auprès de son fournisseur unique PTT Oil and Retail Business, fournit des services de réservoirs et de distributeurs de pétrole aux négociants en pétrole locaux du nord-est.

« Nous prévoyons que la consommation de pétrole pendant le festival augmentera de 10 % par rapport à l’année dernière », a déclaré Weerawat Burapapattanapong, directeur général de PTC.

Le Nord-Est (Issan) compte la plus grande population du pays et beaucoup d’entre eux travaillent dans d’autres régions.

Comme il n’y a pas de restrictions sur les déplacements à l’intérieur du pays pendant le Songkran, on s’attend à ce qu’un grand nombre de personnes nées dans cette région rentrent chez elles par les transports personnels et publics.

Il y a deux ans, le gouvernement avait décidé d’interdire les vacances de Songkran lorsque le Covid-19 avait éclaté dans le pays.

Susco Plc, un négociant en pétrole local, a enregistré une baisse de ses ventes pendant les vacances cette année-là, puis à nouveau en 2021, après une nouvelle apparition de la pandémie pendant le Songkran.

La Thaïlande a commencé à assouplir les mesures de confinement en septembre de l’année dernière et a rouvert le pays aux touristes étrangers le 1er novembre.

Cette décision a été prise alors que de nombreux gouvernements ont rouvert leurs frontières pour relancer les économies à la fin de l’année dernière, ce qui a entraîné une augmentation de la demande de pétrole et une hausse des prix.

Les prix mondiaux du pétrole sont montés en flèche avec le début de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, qui a entraîné des sanctions imposées par les États-Unis et leurs alliés à la Russie.

Si la guerre se calme, mais que les sanctions contre la Russie demeurent, les analystes prévoient que les prix mondiaux du pétrole resteront à des niveaux élevés.

« Nous nous attendons à ce que le prix du pétrole brut se situe entre 95 et 100 dollars le baril si la guerre s’apaise », a déclaré Chatapong Wungtanagorn, vice-président exécutif de Thai Oil Plc, la plus grande raffinerie de pétrole de Thaïlande en termes de capacité.

« La hausse des prix ne devrait pas affecter la consommation locale cette année.

La consommation de pétrole devrait augmenter, pour atteindre et peut-être dépasser le niveau affiché en 2019. »

Source : Bangkok Post

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