Les émigrés chinois quittent la pression de leur pays pour Chiang Mai, une province décontractée du nord de la Thaïlande.
Alors que de nombreux émigrés russes privilégient le sud du pays, et notamment l’île de Phuket, de nombreux chinois ont choisi Chiang Mai, malgré la pollution atmosphérique saisonnière qui touche chaque année la province.
À l’approche de la trentaine, Xiong Yidan estime que la plupart de ses amies en sont à leur deuxième, voire troisième bébé.
Mais Xiong en a plus d’une douzaine.
Il y a Lucky, le chien de rue de Bangkok qui a sauté dans un taxi avec elle et ne l’a jamais quitté.
Il y a Sophie et Ben, les oies de la fratrie, qui klaxonnent du matin au soir.
Boop et Pan, deux chèvres qui entretiennent une relation amoureuse.
Dumpling, le hérisson, qui aime se faire frotter le ventre de temps en temps.
La liste est longue.
Xiong et ses chèvres. Photo de son compte Facebook Yidan Xiong
Xiong s’occupe de ses animaux depuis sa ferme de 8 000 mètres carrés située à Chiang Dao, un district montagneux de la province de Chiang Mai.
Xiong a raconté son parcours de cadre marketing en crypto-monnaies à Pékin à fille de ferme en Thaïlande sur les médias sociaux.
Elle est particulièrement populaire sur Xiaohongshu, une application axée sur les femmes similaire à Instagram, où elle a plus de 38 000 adeptes.
Son compte montre aux gens qu’adopter un rythme de vie plus lent « n’est pas seulement une illusion ou une chose idéaliste, mais qu’il est tout à fait possible d’agir », dit-elle.
Déménager en Thaïlande lui a permis d’avoir une « version multivers » d’elle-même, où elle peut être agricultrice, influenceuse, femme d’affaires et célibataire sans enfant, loin des pressions de la société chinoise.
Xiong fait partie d’une tendance florissante de Chinois, en particulier les milléniaux, qui estiment que le pays qui était censé être la locomotive du 21ᵉ siècle n’a pas grand-chose à leur offrir personnellement sur le plan social, intellectuel et spirituel.
Xiong et un potiron de sa ferme. Photo de son compte Facebook Yidan Xiong.
Xiong dit que ses parents ont l’impression que l’argent qu’ils ont dépensé pour son éducation a été « jeté dans les toilettes ».
Mais vivre en Thaïlande est « la seule façon pour moi d’avoir la liberté de faire ce que je veux », réfléchit-elle.
« Sans vraiment le choisir activement, j’ai ce genre de style de vie féministe ».
Ces dernières années, le ralentissement économique et les traumatismes persistants dus à l’isolement provoqué par le régime draconien de la Chine, le régime zéro-covid, ont poussé à l’émigration des personnes qui, autrement, auraient été considérées comme des exemples de réussite du pays.
« J’ai eu l’impression que c’était la fin du monde », dit Linda Xu, de l’enfermement de Shanghai.
Jusqu’en mars 2022, elle était directrice générale d’une start-up prospère spécialisée dans le skateboard à Shanghai, mais elle passe désormais la majeure partie de son temps à Chiang Mai, à « réfléchir à ce que pourrait être le prochain chapitre ».
Art, livres et liberté d’expression
Des touristes prennent des photos devant la célèbre porte Tha Phae à Chiang Mai. Photo : Dusida Worrachaddejchai
Chiang Mai, un haut lieu touristique populaire auprès des routards et des amoureux de la nature, est devenu une deuxième maison improbable pour des milliers de nouveaux émigrés chinois.
Plus de 110 000 ressortissants chinois ont demandé un visa de longue durée en Thaïlande entre janvier et septembre 2022, soit presque le nombre total de 2019.
Près de la moitié des membres du programme de visa thaïlandais « Carte élite« , qui offre des droits de résidence à long terme moyennant des frais à partir de 900 000 bahts thaïlandais (23 160 euros), sont des Chinois.
Des milliers d’entre eux s’installent à Chiang Mai, attirés par l’atmosphère décontractée et l’environnement social permissif de la ville, avec ou sans la marijuana légalisée.
Le cannabis n’a jamais été en vente libre en République populaire de Chine.
Voir : Interdiction du cannabis à usage récréatif en Thaïlande : rien n’est encore décidé
Mais il n’y a pas si longtemps, les grandes villes chinoises regorgeaient de librairies indépendantes, de cinémas et d’espaces sociaux.
Les personnes partageant les mêmes idées pouvaient s’y rencontrer ouvertement pour discuter de sujets tels que le féminisme, les questions LGBT, la philosophie et tout ce qui pouvait les intéresser.
Bien que certains sujets aient toujours été interdits, l’intelligentsia du pays a franchi ces lignes rouges avec une relative facilité.
Mais après plus d’une décennie de règne de plus en plus ferme de Xi Jinping, il ne reste que peu, voire pas du tout, de ces espaces.
C’est ainsi que la librairie Nowhere a ouvert à Chiang Mai en novembre 2023, après le lancement de sa boutique sœur à Taipei l’année précédente.
Librairie Nowhere à Chiang Mai. Photo : Nowhere bookshop
Fondé par Zhang Jieping, un journaliste né sur le continent qui est maintenant basé à l’université de Harvard, le petit espace stocke des documents sur des sujets qu’il serait impossible d’aborder ouvertement en Chine.
Tels que les protestations du livre blanc de 2022 et le massacre de la place Tiananmen de 1989.
Une jeune designer de Guangzhou qui a saisi l’occasion de visiter la boutique pendant ses vacances en Thaïlande a déclaré :
« Il y a beaucoup de livres que vous ne pouvez pas voir ou acheter en Chine continentale », précisant qu’elle doit sinon s’en remettre aux « informations fragmentées » de l’Internet chinois.
Outre la vente de livres, Nowhere organise également des événements en langue chinoise sur des sujets très variés à l’intention de la communauté chinoise de Chiang Mai, qui ne cesse de croître.
Lors d’un événement récent, l’écrivain Zheng Shiping, 62 ans, a parlé de ses années de retraite passées en exil.
Zheng a commencé sa carrière comme policier dans les années 1980, mais a quitté la police après le massacre de la place Tiananmen.
Il est ensuite devenu un poète et un écrivain renommé, travaillant sous le nom de plume de Ye Fu.
Il est arrivé en Thaïlande à la fin de l’année 2019, après avoir entendu des médecins de Wuhan, la capitale de sa province natale du Hubei, parler d’un virus qui se propageait dangereusement dans la ville.
« La Thaïlande n’est certainement pas aussi sûre que les États-Unis, l’Europe ou le Japon », dit-il, très conscient du sort de Gui Minhai, un libraire suédois d’origine chinoise qui a été enlevé en Thaïlande en 2015, réapparaissant des mois plus tard en détention chinoise.
Un incident qui a effrayé les dissidents en Thaïlande.
« Mais c’est toujours fondamentalement un pays où la liberté d’expression est respectée.
Il protège fondamentalement les droits de l’homme ».
Zheng fait partie d’une cabale d’expatriés plus âgés qui ont établi un village de retraités et une communauté artistique dans la banlieue de Chiang Mai.
Contrairement aux expatriés milléniaux, cette génération plus âgée a été forgée dans l’ère plus libérale de la Chine des années 1980, et a une perspective plus politique sur la trajectoire du pays.
« Nous étions pleins d’espoir, une génération de gens qui ont fait de grands sacrifices et efforts, mais qui ont finalement échoué », explique Zheng.
« Les jeunes Chinois d’aujourd’hui sont plus désespérés que nous ne l’étions à l’époque.
Dans les prochaines années, ils seront au chômage, leur vie sera en crise et leurs droits en tant qu’êtres humains diminueront peu à peu. »
L’attrait du bouddhisme
Moines bouddhistes en Thailande. Photo : Hergeux.
Du Yinghong, un artiste, a émigré en partie parce qu’il estime que « l’art est mort » dans son pays d’origine.
« C’est spirituellement insatisfaisant, matériellement insatisfaisant », dit-il.
Outre le faible coût de la vie en Thaïlande, Du a été attiré par le bouddhisme du pays.
On pense que la Thaïlande abrite le deuxième plus grand nombre de bouddhistes au monde après la Chine.
En proportion de la population, il est beaucoup plus répandu en Thaïlande, avec 90 % des adultes qui déclarent adhérer à la foi, selon le centre de recherche Pew.
Voir : Le Bouddhisme Theravada en Thaïlande, la religion principale du pays
« Le bouddhisme chinois est un bouddhisme entre guillemets », déclare Du, 48 ans.
« Il n’y a pas de vrai bouddhisme en Chine, il n’y a pas de vrai christianisme, il n’y a pas de vrai islam… tout est faux.
Bien sûr, il y a beaucoup de gens très pieux en Chine, des gens bien, mais ce qu’ils font, ou ce en quoi ils croient, c’est dans un type spécifique d’environnement politique, qui ne vous permet pas d’avoir une vraie foi ».
Beaucoup de Chinois en Thaïlande se disent attirés par l’idée d’un mode de vie moins consumériste et plus paisible, inspiré par les principes bouddhistes de la Thaïlande.
Avec le taux d’inégalité le plus élevé de l’Asie de l’Est et du Sud-Est, l’attrait de la Thaïlande s’explique peut-être davantage par le fait que le faible coût de la vie permet aux Chinois relativement riches d’avoir un rythme de vie plus lent à Chiang Mai que celui qu’ils pourraient s’offrir à Chongqing.
Néanmoins, l’espace que la Thaïlande offre aux personnes à la recherche d’une vie plus spirituelle est un autre attrait pour les Chinois qui se sentent de plus en plus étouffés chez eux.
Fondée en 2010, l’École internationale Panyaden est une école fabriquée presque entièrement en bambou qui propose une éducation basée sur les principes bouddhistes, connus sous le nom de bhavana.
Étudiants dans l’École internationale Panyaden.
Le personnel participe à une retraite de méditation silencieuse annuelle et les élèves récoltent leur propre riz dans une rizière voisine, afin d’apprendre les efforts nécessaires pour nourrir la planète.
Plus de 10 % des élèves sont originaires de Chine, et bien que les frais de scolarité atteignent 549 000 bahts thaïlandais (14 127 euros) par an, cela ne représente qu’un tiers du coût des meilleures écoles internationales de Pékin.
Les parents chinois sont attirés par le fait que l’école offre une éducation internationale et diversifiée à leurs enfants, tout en étant ancrée dans les valeurs asiatiques, explique Gloria Niu, conférencière chinoise à l’université de Chiang Mai, qui envoie sa propre fille à Panyaden.
L’une des « 12 habitudes sages » de l’école, sur laquelle les enseignants insistent auprès des enfants, est la valeur de « connaître la bonne quantité », une référence à l’idée de ne pas consommer trop ou trop peu.
C’est une approche de l’éducation qui est inimaginable dans les écoles chinoises classiques et hypercompétitives.
Voir aussi :
L’exemption de visa entre la Thaïlande et la Chine supporte le tourisme
Les relations complexes de la Thaïlande avec les États-Unis et la Chine
Ce que le ralentissement de la Chine signifie pour la Thaïlande
Source : The Guardian
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5 commentaires
Il y a aussi de nombreux européens comme moi qui fuient la dictature que l’UERSS qui met en place des lois de plus en plus liberticide chaque année.
La France sous le régime de Macron, devient invivable pour toutes les personnes éprises de liberté.
Il serait intéressant de faire le même article en parlant des européens venus en Thaïlande pour fuir la dictature de l’UE qui aux ordres des USA, nous appauvrit, détruits nos libertés et est en train de nous mener à une 3ᵉ guerre mondiale.
Il faudrait penser à diversifier vos sources d’information mon cher Hervé, la France est tout sauf une dictature.
Votre terme inventé d’UERSS qui évoque de mettre sur le même plan une UE démocratique dont les prochaines élections ont lieu en juin, et une URSS non démocratique, qui n’existe plus d’ailleurs, c’est franchement n’importe quoi.
Il n’y a pas plus de parallélismes à faire entre la dictature Chinoise et ses privations de libertés (que fuient certains Chinois), et la France où vous êtes totalement libre de pensée, de créer, de vivre.
Quant à la guerre démarrée en Europe par l’invasion de l’Ukraine par Poutine, je m’inquiète que vos lectures vous amènent à en rendre responsable l’UE.
Oui, vraiment lamentable votre commentaire, allez vivre (travailler avec un salaire local, loger, envoyer ses enfants à l’école locale, être malade, etc) dans les quatre cinquième du monde hors d’Europe et vous reviendrez en Europe la queue entre les jambes de honte.
Quelle démagogie… encore un pleureur égoïste pour lequel les lois ne devraient que pour l’avantager et non pour le bien commun, sinon « c’est liberticide », pas la peine de répondre que vous vous n’êtes pas un mouton, etc… le copier-coller habituel que les gens comme vous postent un peu partout.
Voilà, il y a les résistants et les autres…
« Il faudrait penser à diversifier vos sources d’information » me dit une personne visiblement limitée aux journaux contrôlés par la propagande de l’OTAN.
C’est justement parce que tu ne diversifies pas assez tes source que tu donnes une telle réponse !
Si vous pensez être libre de penser en France, c’est que vous ne pensez pas beaucoup ou que vous êtes un vrai mouton (pour cricri), ou comme De Gaulle disait, un veau !
Pour info, c’est un politicien Russe qui en voyant les mesures liberticides prises par l’UE il y a quelques années (aujourd’hui c’est encore pire) avait déclaré qu’il ne comprenait pas pourquoi l’UE voulait ressembler à l’URSS, en ajoutant qu’ils (les russes) avaient essayés et que cela avait été un échec…
Les gens un minimum cultivés savent que ce sont les USA qui contrôlent l’UE et ce sont eux de même qui ont déclenché la guerre en Ukraine, en prenant le contrôle du pays et en formant (OTAN) les nazis pour s’attaquer aux ukrainiens russophones.
Le général Pinatel disait en 2016 :
« La volonté des Etats-Unis de restaurer une Guerre froide en Europe au travers de l’OTAN ne sert que leurs intérêts et ceux des dirigeants européens qui sont soit des corrompus soit des incapables. »
Les USA voulaient former les soldats ukrainiens normaux, mais ceux là ne voulaient pas tuer d’autres ukrainiens innocents juste parce qu’ils étaient russophones, alors ils ont formé les groupes nazis comme Azov et leur pantin, Zelinski, les a ensuite intégrés à l’armée.
Mais ceux qui ne s’intéressaient pas aux crimes commis par Zelinski avant l’invasion russe (faite pour arrêter ces crimes et chasser les nazis) n’ont jamais entendu parler de cela.
De même, du traité de Minsk, signé pour arrêter ces crimes et qui n’a jamais été respecté, Hollande a même avoué qu’ils avaient signé le traité juste pour avoir plus de temps pour armer l’Ukraine, ce qui voulait dire, plus d’armes pour tuer des femmes et des enfants dont le seul tord était de parler russe et d’être ukrainien !
Alors que les élections européennes arrivent, il y a une montée en puissance chez les partis pro frexit, car contrairement à vous, de nombreuses personnes en en marre de voir tout l’argent partir pour les mafias qui contrôlent Bruxelles ou les guerres déclenchées par les USA.
Il n’y a plus d’argent pour les hôpitaux ou les écoles, mais on verse des milliards pour une guerre dont le seul but est d’appauvrir l’Europe et la Russie pour le seul bénéfice des USA.
Il serait temps pour vous d’ouvrir les yeux, plutôt que de rester sans rien faire, comme des animaux stupides qui suivent le troupeau qui les mènent à l’abattoirs…
Effectivement, les personnes qui soutiennent l’UPR, le principal parti politique pour le Frexit, sont choqués par le fait que les grands médias refusent d’en parler, font des affiches ou des sondages montrant tous les partis politiques sauf l’UPR, ce qui est une vraie atteinte à la démocratie.
Et dans les très rares cas où un média invite le leader de l’UPR, les journalistes, qui sont toujours sympathiques et au garde à vous pour les dirigeants du gouvernement actuels, sont agressifs, l’accuse de mensonge (qui sont ensuite confirmés justes) et tentent de limiter au maximum son temps de parole.
Ce comportement joue bien sûr sur l’inconscient des spectateurs, qui le voit comme il est présenté, un ennemi, et comme la plupart ne cherchent pas à savoir s’il a dit la vérité, s’imagine qu’il a menti alors que ce sont les journalistes sur le plateau qui ont menti effrontément.
Je pense entre autres à sa récente interview sur Cnews, ou comme de nombreuses autres, les journalistes ont menti et leurs mensonges ont été débunkés ensuite, ils savaient qu’ils mentaient, mais comme ils savent aussi que très peu de spectateurs allaient vérifier, ils l’ont fait en toute confiance.
Même Florian Philippot et ceux qui militent pour lui comme Myriam Paloma, utilisent ces mêmes techniques pour décrédibiliser l’UPR, car bien que soi-disant pro Frexit, ce parti n’a pour but que de prendre les voix de l’UPR pour ne rien faire ensuite, Philippot ayant été classé comme l’un des députés européens les plus inactifs, toujours absent et est dénoncé comme un agent de l’opposition contrôlé par de nombreuses personnes sur X.
Ceux qui ne suivent pas l’actualité sur les réseaux sociaux ne sont pas conscient qu’ils se font manipuler par les médias…