Le porte-avions américain USS George H.W. Bush doit faire escale à Phuket début octobre avec plus de 5 000 militaires américains.
Cette visite intervient un peu plus d’un mois après celle de l’USS Abraham Lincoln à Pattaya et mobilise d’importants moyens de sécurité sur l’île.
Voir : Thaïlande : les marins épuisés de l’USS Abraham Lincoln arrivent à Pattaya
Plus de 5 000 militaires attendus à Phuket
Le porte-avions américain USS George H. W. Bush quitte la base navale de Norfolk pour son déploiement. Photo : U.S. Navy
Le porte-avions à propulsion nucléaire USS George H.W. Bush (CVN-77) doit faire escale au large de Phuket avec un navire d’escorte.
Environ 4 800 militaires se trouvent à bord du porte-avions.
L’escale est prévue du 4 au 9 octobre 2026, avec un mouillage dans la baie de Makham, à environ 3 km de la côte.
Pas de motos pour les militaires américains à Phuket
Vue de la rue Prachanukhro et de la plage de Patong à Phuket, avec le panneau Patong Beach.
Les militaires pourront se déplacer sur l’ensemble de l’île pendant leur permission, mais avec une restriction importante : ils ne pourront ni louer de moto ni monter à bord d’un deux-roues comme passagers.
Cette interdiction intervient dans un contexte où les accidents impliquant des motos restent fréquents à Phuket, en particulier parmi les visiteurs étrangers.
Voir : Le problème des étrangers responsables d’accidents de moto en Thaïlande
Selon le général de police Surachai Sukhsai, commandant de la police provinciale de Phuket, aucune restriction géographique particulière ne leur sera imposée.
La plupart devraient se diriger vers Patong et ses quartiers touristiques.
Les déplacements terrestres doivent principalement s’effectuer en bus ou en van.
Des navettes entre les navires et la côte
Vue aérienne du porte-avions américain USS George H. W. Bush en mer. Photo : U.S. Navy / Matthew D. Williams
Les bâtiments américains resteront au mouillage au large.
Deux bateaux doivent assurer les transferts entre les navires et la côte, avec des trajets d’environ 30 à 45 minutes.
Les militaires pourront choisir de dormir à bord ou de réserver un hôtel à Phuket pendant leur permission.
La police locale estime que cette présence devrait également soutenir l’économie de l’île, notamment les hôtels, restaurants et commerces.
Tous les militaires devront cependant être revenus à bord au plus tard le 8 octobre, avant le départ prévu le lendemain.
La plupart découvriront Phuket pour la première fois
Plage de Phuket. Photo : Autorité du tourisme de Thaïlande
Environ 30 % des militaires sont des femmes, selon la police de Phuket.
Environ 80 % sont de jeunes militaires qui découvriront Phuket pour la première fois.
Les autorités leur ont rappelé qu’ils devront respecter les lois thaïlandaises et se comporter de manière appropriée pendant leur séjour.
Le gouverneur de Phuket, Chotinrin Koedsom, a souligné que la Thaïlande est un pays à majorité bouddhiste et a demandé aux militaires de respecter les coutumes et la culture locales.
Un important dispositif de sécurité
Lou Pham, attaché adjoint chargé de la protection des forces à l’ambassade des États-Unis en Thaïlande, rencontre le gouverneur de Phuket Chotinrin Koedsom. Photo : Département des relations publiques
Le gouverneur de Phuket a rencontré le 2 octobre Lou Pham, représentant de l’ambassade des États-Unis en Thaïlande chargé de la protection des forces, ainsi que sa délégation.
La police provinciale, les autorités administratives et maritimes ainsi que le Commandement de la 3e région navale participent au dispositif.
Les opérations doivent être coordonnées dans le cadre d’une structure de commandement unique, avec des officiers de liaison chargés de faciliter les échanges entre les différents services.
Un centre opérationnel fonctionnant 24 heures sur 24 doit également suivre la situation pendant l’escale.
Les autorités utiliseront notamment le réseau de vidéosurveillance Phuket Eye, qui s’appuie sur des caméras installées dans les principales zones de l’île et sur des outils d’intelligence artificielle pour détecter d’éventuels incidents.
L’USS Mason cité comme navire d’escorte
Le destroyer lance-missiles américain USS Mason navigue dans le golfe Persique. Photo : U.S. Navy / Peter J. Carney
Les premières informations communiquées par la police de Patong et reprises par plusieurs médias thaïlandais indiquaient que l’USS George H.W. Bush serait accompagné du destroyer lance-missiles USS Delbert D. Black (DDG-119).
Le communiqué officiel publié à Phuket le 2 octobre cite toutefois l’USS Mason (DDG-87) comme navire d’escorte.
Cette version est également plus cohérente avec la composition officielle du groupe aéronaval George H.W. Bush publiée par l’US Navy.
Lors de son départ en déploiement le 31 mars, le groupe comprenait le porte-avions et trois destroyers de classe Arleigh Burke : l’USS Ross, l’USS Donald Cook et l’USS Mason.
L’USS Delbert D. Black ne figure pas dans cette composition officielle.
Un peu plus d’un mois après l’USS Abraham Lincoln
L’USS Abraham Lincoln quitte le port de Laem Chabang le 6 septembre 2026 après son escale en Thaïlande. Photo : Thairath
L’USS Abraham Lincoln était arrivé à Laem Chabang le 2 septembre avant de quitter la Thaïlande quelques jours plus tard.
Près de 5 000 militaires avaient notamment profité de leur permission pour se rendre à Pattaya, où leurs dépenses auraient atteint jusqu’à 100 millions de bahts, selon le maire de la ville.
Voir : Thaïlande : départ de l’USS Abraham Lincoln, 100 millions de bahts dépensés
Les autorités avaient alors imposé plusieurs restrictions, notamment l’interdiction de certains quartiers chauds et des commerces de cannabis.
Voir : Thaïlande : Pattaya interdit des gogo bars et le cannabis aux militaires US
Malgré les inquiétudes exprimées avant leur arrivée, l’escale s’était déroulée sans incident majeur.
Deux militaires ivres s’étaient toutefois battus entre eux près de Walking Street et avaient été renvoyés à bord.
Voir : Thaïlande : bagarre à Pattaya entre militaires de l’USS Abraham Lincoln
L’USS George H.W. Bush avait de son côté quitté la base navale de Norfolk, aux États-Unis, le 31 mars 2026 dans le cadre d’un déploiement programmé.
Son arrivée à Phuket intervient donc après environ six mois de déploiement.
Voir aussi :
- La Thaïlande prise en étau entre la Chine, le Japon et les États-Unis
- Phuket : ces touristes inconscients qui défient les drapeaux rouges
- Une célèbre plage de Phuket fermée après la mort d’un touriste allemand
Sources : The Phuket Express 1, The Phuket Express 2, Département des relations publiques, The Phuket News, US Navy
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